傅氏幻术是一门传了四代的家学,根在清末的成都。曾祖母李氏出身盐商家庭,习七巧板;祖父傅志清曾赴日本早稻田大学读书;到了傅天正这一代,幻术与益智游艺两条线并成一家之学。抗战时期,傅天正创编《百折不回》,把一根断了又接的带绳比作万里长城,成为他为抗战募捐时必演的节目。
1993 年那一纸亲笔《收徒帖》,把茹仙古丽写进了这一门;传到她,是第四代。一纸帖子立的是名分,真正教她的是这一家人:傅起凤把她收进门下,弟弟傅腾龙则亲手把带绳幻术传给了她;而傅琰东与她同列第四代,是一同学艺、一起长大的同门。也是经傅起凤引荐,筹建中的深圳华侨城欢乐谷向她发出邀请,后来欢乐谷的《梦幻神曲》也有傅起凤协助创编。
傅起凤 1939 年 3 月生于四川成都,是傅天正的长女。她出生那天,抗战大后方的成都正响着空袭警报。这条小生命生命力超强,八个月就会说话;两岁多便随父亲登上幻术舞台作抗日募捐——当她从一个捐赠箱模样的道具里被变出来时,会振臂高呼「打倒日本侵略者!」,引起全场群情激奋。
她自小相信幻术不是江湖把戏,而是有智慧与文化内涵的艺术。14 岁被选为上海市少年宫小伙伴艺术团第一副团长;1953 年初中毕业后跟随父亲以幻术为业,成为傅氏幻术第三代传人之一。1960 年,中国杂技团把她选调到北京,她是魔术队的新秀,曾数度到中南海演出。
三年困难时期,魔术队与舞台队合并,演员精简一半,她被调到团部资料室。改行往往令人伤心,她却没有多少失落。老团长阿良对她说:「杂技团演员多,搞研究的少,你家学渊源,应该往笔杆子上发展。」这句本是宽慰的话,在她心里生了根。1972 年父亲含恨逝世,傅氏姐弟立誓继承他未竟的事业,开始为撰写《中国杂技史》作准备。
1980 年,中国文联筹备成立中国杂技家协会,她被借调去起草文件——协会的第一份申请报告、第一份章程、第一份工作报告,都有她的心血;《杂技与魔术》杂志也由她筹备,常常背着稿子到上海去编、到天津去印。她在协会编书编刊二十多年,从事幻术表演、创作、研究、评论、教学近七十年,参与编撰幻术相关书籍四十余部,同行称她「杂技界的百科全书」。
她陆续培养出邓宝金、茹仙古丽等一批优秀女幻术师。1993 年,一纸亲笔《收徒帖》,师徒签章,茹仙古丽成为傅氏幻术第四代传人。收徒帖立的是名分,教她的却是这一家人:傅起凤收她进门,弟弟傅腾龙亲手把带绳幻术传给了她;与她同列第四代的傅琰东,是一同学艺、一起长大的同门。也是经傅起凤引荐,筹建中的深圳华侨城欢乐谷向茹仙古丽发出人才引进的邀请;后来欢乐谷的《梦幻神曲》,也有她协助创编。
她多次告诫家人:傅氏幻术申报非物质文化遗产名录,并不是要为傅氏树碑立传,只是希望引起社会对幻术这项非遗的认同、关爱与扶持。2025 年 7 月 10 日,傅起凤逝世。